Philadelphia – Kapten tim nasional Prancis, Kylian Mbappe, mengirimkan sinyal bahaya kepada seluruh pesaing di Piala Dunia 2026. Les Bleus, kata dia, bukan hanya tim yang memukau dengan permainan indah, tetapi juga siap bertarung habis-habisan dalam laga keras demi mengamankan kemenangan.
Pernyataan itu bukan sekadar retorika. Prancis membuktikannya saat menumbangkan Paraguay 1-0 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Philadelphia, Amerika Serikat, Ahad (5/7/2026) pagi WIB. Gol tunggal Mbappe melalui titik penalti memastikan langkah Les Bleus ke perempat final sekaligus membuka jalan menuju duel panas melawan Maroko.
“Kami tahu akan menghadapi pertandingan seperti ini. Cara kami bermain hari ini sangat bagus. Kami menunjukkan bahwa kami bukan hanya tim yang bisa memainkan sepak bola menyerang,” ujar Mbappe kepada L’Equipe.
Striker Real Madrid itu menegaskan skuad asuhan Prancis memiliki mental baja dan siap menghadapi segala bentuk pertandingan, termasuk duel yang menguras tenaga dan penuh benturan fisik.
“Kalau kami harus bekerja keras, kami akan melakukannya. Kami tidak punya masalah dengan itu,” tegas pemain berusia 27 tahun tersebut.
Mbappe pun membantah anggapan bahwa Prancis hanya mengandalkan permainan cantik dan kombinasi operan cepat. Menurutnya, Les Bleus juga memiliki karakter petarung yang siap memenangkan laga dengan cara apa pun.
“Mungkin ada yang mengira kami datang hanya untuk memainkan sepak bola yang indah, memamerkan teknik dan operan satu-dua. Namun kami juga tahu bagaimana memainkan sepak bola yang keras. Kami melakukannya hari ini dan kami menang. Bahkan dalam pertandingan seperti itu, kami tetap lebih baik dari mereka,” katanya.
Bagi Mbappe, dalam turnamen sekelas Piala Dunia hanya ada satu ukuran keberhasilan: kemenangan. Seindah apa pun permainan, semuanya tak berarti jika gagal melangkah ke babak berikutnya.
Kini, perhatian Prancis sepenuhnya tertuju kepada Maroko yang tampil impresif sepanjang turnamen. Mbappe menilai Singa Atlas merupakan lawan yang sangat berbahaya dan layak mendapat respek tinggi.
“Kami tahu Maroko adalah tim yang sangat bagus. Kami senang bisa menghadapi mereka. Sekarang kami harus memulihkan kondisi dan mempersiapkan diri sebaik mungkin. Kami akan memberikan yang terbaik untuk melanjutkan perjalanan kami di turnamen ini,” ujarnya.
Laga perempat final nanti juga akan menghadirkan reuni emosional antara Mbappe dan Achraf Hakimi. Keduanya pernah menjadi tandem selama tiga musim di Paris Saint-Germain, tetapi persahabatan itu dipastikan berhenti sejenak ketika peluit kick-off dibunyikan.
“Kami akan fokus pada pertandingan. Kami tahu kualitas mereka dan kami akan mempersiapkan diri sebaik mungkin,” kata Mbappe.
Keberhasilan menyingkirkan Paraguay semakin menegaskan status Prancis sebagai salah satu kandidat terkuat juara Piala Dunia 2026. Kini, tantangan berikutnya telah menanti. Maroko berdiri di depan, sementara Mbappe dan Les Bleus datang dengan satu pesan tegas: siapa pun lawannya, Prancis siap menang dengan cara apa pun. (TOM)
